氣候變遷與溺水風險的關聯
當我們談到氣候變遷,多半會想到極端高溫、暴雨成災或強烈颱風;但其實,在這些劇烈變動的背後,還潛藏著一個常被忽略的公共衛生危機——溺水。 在探討「氣候變遷與溺水風險的關聯」時,我們採用了 World Meteorological Organization(WMO)所提出的概念—— 「氣候驅動之高影響事件」(High-impact events connected to climate change) 作為分析框架。這個概念不僅涵蓋傳統認知中的極端天氣,更延伸至氣候變遷所引發的一連串環境與社會連鎖效應。 研究指出,氣候驅動的高影響事件,正透過五條主要途徑,重新塑造全球溺水風險的樣貌。 一、洪水與熱帶氣旋:最直接、最致命的威脅 在所有氣候相關災害中,洪水與熱帶氣旋是造成大規模溺水死亡的核心因素。 2000 至 2019 年間,洪水與氣旋分別佔全球災害的 44% 與 28%。而 World Health Organization(WHO)更指出,在洪水災害的死亡人數中,高達 75% 是由溺水造成的 。 對低收入與中等收入國家而言,問題更加嚴峻。當預警系統不足、避難設施缺乏時,熱帶氣旋引發的「風暴潮」往往成為奪命關鍵。在某些地區,風暴潮造成的溺水死亡,甚至佔氣旋相關死亡總數的 90% 。隨著海平面持續上升、氣旋強度增強,沿海與低窪地區的風險勢必進一步升高。 二、熱浪來襲:當高溫改變人類行為 氣溫升高不僅影響環境,也深刻改變人類行為模式。 當天氣異常炎熱,人們為了降溫,會更頻繁前往海邊、河川或湖泊戲水。這種「行為體溫調節」雖然自然,卻同時大幅增加溺水暴露風險。 英國研究顯示,每日最高氣溫每上升 1°C,非故意溺水風險增加 7.2%;當氣溫超過 25°C,男性溺水風險甚至飆升超過 5 倍。美國的研究也發現,在異常溫暖 1.5°C 的年份中,15–24 歲男性的溺水死亡率增加 13.7%。 更值得注意的是,熱浪期間往往伴隨更高的酒精消費。酒精削弱判斷力與自我保護能力,使戲水活動在不知不覺中變得更加危險。 三、乾旱:看不見的「替代性風險」 乾旱似乎與溺水無關,但事實恰恰相反。 當水資源短缺,家庭往往使用雨水收集槽、水缸或未加蓋的農用蓄水池儲水。這些臨時性設施,對幼童而言極具危險性,家庭環境因此成為新的溺水場域。 在缺乏自來水的地區...